弊社は日本の通信インフラを支えてきた技術力やノウハウを強みとして、主に情報通信分野におけるシステムインテグレーション、ネットワークインテグレーションサービスを提供しています。前身は日本電信電話株式会社のソフトウェア本部で、1997年に分社・独立しました。私は社内各事業部プロジェクトへOSS製品の提案、適用性検討、設計・構築支援を担当しています。また、システムの品質向上と開発効率化を目的としたOSS標準スタックモデルの整備に携わっています。この標準化の取り組みは、社内事業部におけるノウハウの水平展開や技術者育成にも繋がっています。

弊社は早くからOSSの活用に着目し、商用システム適用のための検証・評価、OSSコミュニティ活動に積極的に取り組んできました。特に近年オープンソースDBの進化が著しく、性能や運用性が格段に向上しています。当初オープンソースDBは小規模バックエンドシステムを中心に適用されていましたが、最近では中規模以上の商用システムへも適用が広がってきています。大事なのは適材適所です。機能面だけではなく、性能面、運用面も考慮して活用するのが肝心だと考えています。なお社内では担当内情報を共有するための個別ツール類、たとえばグループウェアやマシン/マシンタイム管理ツールにもオープンソースDBをフル活用しております。

オープンソースは、商用製品に比較して、ソースコードまで分かるのが良いところです。これにより、利用者側で、どのように機能が実現されているのかが明確に分かり、的確な利用ができます。また、問題発生時には、必要に応じてソースコードを確認しながら原因解析や回避方法の策定ができ、迅速かつ確実な対処に役立っています。

社内では積極的に技術専門家、業務専門家を育成する方針があり、国家資格、ベンダなどの民間資格の取得が勧められています。実を言うと、私は2006年09月にSRA OSS社が提供していた「PostgreSQL CE 8.0 Silver」試験に合格していました。その後ずっとGold試験を受験しようと機会をうかがいつつ、時が過ぎていました。そろそろ受験しようと思っていた矢先、OSS-DBのベータ試験の募集案内が会社に届きました。「これはとてもいいタイミングだ」と思い、迷うことなく申し込むことにしました。

PostgreSQLについての知識とスキルは主にこれまで社内業務で習得した知識がほとんどだと思っています。特にNTT OSSセンタに在籍時には同僚に恵まれ、旺盛に学習できました。

試験前1週間、SRA OSS社「PostgreSQL運用管理トレーニング」研修を受講した先輩からテキストを借り、知識の点検とブラッシュアップを行いました。ただ、そのテキストはPostgreSQL 8.xを対象としていたため、最新版である9.0に関する部分はオンラインマニュアルやWeb記事で確認しました。

試験後に気付きましたが、市販されている「PostgreSQL徹底入門 第3版」は良書なのでおすすめです。またSRA OSS社の「PostgreSQL運用管理トレーニング」テキストも最新版では既にPostgreSQL 9.0対応済みなので、十分参考になると思います。

これまで、私は主にオープンソースDBを利用する立場で、コミュニティ技術者の方からさまざまな形でご支援を頂きました。今後はその恩返しができるように、オープンソースDBのさらなる普及に役に立ちたいと思っております。例えば、OSS-DBのメーリングリスト内で取り交わされる他のユーザからの質問に答えたり、オープンソースDBの使いやすさや運用性が向上するためのツール提供などを考えております。そのためには、オープンソースDBをさらにソースコードレベルで理解しなければいけませんので、日々精進です。

徐さんのように、機能面だけではなく、性能面、運用面も考慮してOSS-DBならではの特長を活かしたミッションクリティカルシステムを構築・運用できる技術者であれば、コモディティ化されたRDBMSのみを運用している技術者とは一線を画したスキルを持つ技術者として活躍できますね。