鈴木　いまデータへの注目が集まっています。データベースの専門家として、こうした状況をどのようにとらえていますか？

藤井　AIやIoT、FinTechなどのアプリケーションが急速に増えるなど、とにかくサービスが多様化しています。それに伴って、システム要件や求められるデータセットも変わってきています。例えばリアルタイム性でいえば、以前は多少遅れてもよかった領域でも、いまは最新情報が求められるものが増えています。データの規模についても、要件がさまざまです。いろいろなサービスや基盤がデータになっており、生活のありとあらゆるものがデータとしてためられています。それをいかに生かし、社会に還元できるかが問われています。

鈴木　いろいろなものがネットワークにつながり、データを収集できる時代になっています。集められたデータをAIなどで新しい価値に変換する際に、データソースがより使いやすくなっていなければならないということですね。

藤井　はい。ためることは大事ですが、それを取り出す時に使いやすい性能が確保されている必要があります。セキュリティなどの要件が確保されていることも重要です。そのためのデータ基盤として、DBが重要になってきます。

鈴木　いろいろなDBの技術がありますが、最近はパブリッククラウドのDBなどでは用途別にさまざまなものが出てきています。その中で、いまRDBを学ぶことにどのような価値がありますか？

藤井　さまざまなDBが出てきている背景には、さまざまな用途が登場していることが挙げられます。例えば、RDBみたいなかっちりしたデータ構造のものもあれば、NoSQLなどより柔軟なものも出てきています。

そういう中でRDBを学ぶ意義は、RDBがあらゆるDBを学ぶ際の軸になるからです。デファクトであるRDBを学んだ上で、いろいろな製品を見ていくことで、幅広い理解が進みます。

鈴木　なるほど、1つのDBを通して、さまざまなデータ構造やアクセス方法、データ処理方式などデータを扱う技術要素を学べるということですね。中でも、成熟しているPostgreSQLを学ぶことに価値があるということですか？

藤井　はい、その通りです。実際のところ、RDBで実装できる範囲はまだまだ大きいのが実情です。いろいろな製品がある中で、RDBがどこまで使えるのかを見極め、その上で他のDBを使っていくという意味で、RDBを学ぶことは重要です。

鈴木　藤井さんはOSSのコミュニティでも活躍されていますが　技術者同士のつながりで得られたものにどのようなものがありますか？

藤井　世界中のさまざまな背景を持った技術者が集まっているので、自分が気づけなかったニーズ、要件、使い方、自分にないものをディスカッションなどで知ることができます。オープンだからこそのコミュニティの良さです。例えば、機能的に役立つ、優れているからといった理由で実装しようとしたコードに対して、「将来的なメンテナンス性や読みやすさを考えるべきだ」といった気づきを与えてくれるメンバーがいます。とても参考になります。

鈴木　人に聞ける場があり、技術者としての成長を実感できるのがメリットですね。ただ、海外を含めたコミュニティで日本のエンジニアはなかなか活躍できていない実態もあります。どうしたら改善できるでしょうか。

鈴木　その意味で、さまざまなDBがある中で日本のコミュニティが発展、成熟しているPostgreSQLは技術者が学び成長するのに良いプラットフォームと言えますね。

藤井　はい、そう思います。初心者をどんどん助けようという人が多いのも特徴です。

鈴木　ここまでのお話で、データを扱う技術者の重要性はますます高まっており、DB技術を学ぶ価値が見直されていることがよく分かりました。NTTデータではDB技術者の育成に、どのように取り組んでいますか？

藤井　DB技術者にも、いくつかのパターンがあります。私のようなデータベースマネジメントシステム（DBMS）を作る人もいれば、顧客のプロジェクトに入って開発し、運用するといった人もいます。いろいろな経験をしてもらいながら、本人がどこにいきたいかを見極める必要があります。最初はDBについて全体を体系的に学び、そこから希望や適性に合わせて深めるという育て方をしています。

　また、PostgreSQLなどDB自体を作りたいというのであれば、社内にいるだけでは成長できないので、どんどん社外のコミュニティに出てもらっています。講演をしたり、パッチを出したりといった機会を通じて、社外の環境を含めて育ててもらっています。

鈴木　社外に出て行くというのは、NTTデータの気風や仕組みと関係していますか？

藤井　特に技術系の部門にはその気風があります。ブランド力拡大という意味で、どんどん外へという方向性が出てきています。

鈴木　NTTデータはオープンソースのコミュニティでも表彰されるなど、活躍が目立ちますね。

藤井　もっともっと、とがった技術者がいることをアピールしていきたいと考えています。

鈴木　NTTデータでは、LPI-Japanが実施する「OSS-DB技術者認定」を持っている人がたくさんいらっしゃいます。認定をとることの価値や推奨の仕方について教えてください。

藤井　私が関連する部署では、最初にOSS-DB技術者認定のSilverを取るという方向性を示しています。いきなりプロジェクトに入ってDBを使うとすると、それがアプリケーション開発のフェーズならSQLしか学べず、物理設計、バックアップや監視、セキュリティなどが分からないということになってしまいます。そのため、Silverによって、DBを構成するさまざまな要素を学べることは大きいです。

　まずはそれを学んでもらいたく、Silverに取り組んでもらっています。学ぶ際のゴールやモチベーションにもなりますし、われわれとしても資格の有無によって、その技術者との会話の前提がつかめるというメリットもあります。

鈴木　OSS-DBの取得を目指して体系的に学ぶことで技術者自身が持つ「技術力のポケット」にさまざまなものが入ることになり、技術者としての幅が広げられるということですね。

インタビューで話題に挙がった、PostgreSQL技術者の認定資格「OSS-DB技術者認定」。「OSS-DB Gold」と「OSS-DB Silver」という2つのレベルがある。OSS-DB Goldの認定は、PostgreSQLの内部構造についての深い知識を持ち、設計・構築からパフォーマンスの改善やトラブルシューティングまで行える技術力を証明し、OSS-DB SilverはPostgreSQLを使ったデータベースシステムの運用管理を確実に行える技術力を証明するものである。